工人葛志强(董勇 饰)、赵永刚、车队司机徐大年、国营粮店职工蒋必成在贩西瓜回城的路上遇到有人拦截西瓜车,与对方争执过程中,赵永刚为救葛志强中刀身死。
三个人都发了毒誓,要照顾他的家里人。赵母得知儿子死讯,来葛家闹事,要求葛家承担她的医药费以及今后的生活费用。