由于众教师的反对,张干(王宇 饰)被迫收回了开除令,因为一师学潮的影响,汤芗铭(王劲松 饰)将张干免职,全校学生们怀着驱张胜利的喜悦,欢庆起来。这时,方维夏、杨昌济(陈锐 饰)却打断了大家的庆祝,向学生讲述了张干不为大家了解的一面。学生们这才发现自己做得过分了,大家赶去找校长,却得知张校长刚刚离开了学校。
1916年的中国,推举袁世凯当皇帝的各种筹安会活动猖獗,复辟的阴云笼罩大地。